【内視鏡検査延期の弊害】

　上部消内視鏡検査は特に経口・経鼻の検査方法ともに、患者さんの咳嗽や嘔吐反射を誘発する可能性があるため、エアロゾルによる医療従事者への感染も危惧されています。このことから、日本消化器内視鏡学会では、新型肺炎を疑う患者さんに対しては、緊急性のある場合のみの対応を推奨するとともに、無症状の患者さんからのウイルス感染の報告も相次いでいるため、このような患者さんについても適応を考慮すべきとの見解が出されています。

しかしながら、がん検診や消化器症状のある方への内視鏡検査を期限を設けずに延期することは、癌などの早期発見を送らせてしまうことにもなりかねません。

　今までの内視鏡検査では、私たち医師はガウンやゴーグルで防御する方法しかない状況でした。ガウンやゴーグルをつけても咳嗽や嘔吐反射があると飛沫感染のリスクは絶えず存在します。特に検査の実施者である医師、被検者の背部あるいは頭側で介助する看護師のリスクは計り知れないほど大きなものです。その上、現在、病院、診療所などではガウンも十分供給されない現状にあります。

しかし、我々医療従事者は今まで学んだ感染症の知識を総動員し、未知なるウイルスに立ち向かう使命があります。手をこまねいている場合ではありません。医師として、自らをも守り、検査に従事する医療従事者を真剣に守らなければなりません。

　今回、医療の現場からの要望を真摯に受け止め、医療機器メーカーとしてできる限りの見解を加え制作していただけたことを感謝するとともに、このように多々の分野で連携し、多くの知識やアイディアを共有していくことにより未知なるウイルスに立ち向かえるのではないかというメッセージとなれば幸いです。

またこのデバイスが、少しでも感染リスクを下げることに貢献できることを期待します。

消化器病専門医H.M